Criativa. Foi o nome da primeira gata de Mónica Santos. “Eu era muito pequenina, e a Criativa foi o meu primeiro grande amor”. O primeiro de muitos. “Sempre vivi com gatos e não me imagino a viver sem um gato.”
Hoje, partilha a sua vida pessoal com o “doce e tímido Mango, dono dos olhos verdes mais bonitos que conheço” e com a pequena Masha, “que é sem dúvida a gata perfeita para a minha família”. Na sua vida profissional, os gatos são uma presença constante, já que Mónica Santos é enfermeira veterinária há 13 anos no Hospital do Gato, especialista em bem-estar felino e fundadora da página de Instagram monicasantos.acatnurse, onde ajuda os tutores a decifrarem o comportamento dos seus gatos e a criarem um espaço cat-friendly.
Recuando alguns anos, Mónica Santos conta à PiT, entre risos, que na faculdade era conhecida pela “maluquinha dos gatos”. “Sempre que havia trabalhos sobre gatos, eu queria fazer”, mas foi ainda adolescente que começou a estudar o mundo felino.
“Lembro-me de andar no oitavo ou nono ano e ganhar numa feira uma coleção de enciclopédias da Royal Canin. Fiquei fascinada porque comecei a aprender sobre raças e cores de pelagem. Ainda hoje, quando há dúvidas sobre a cor da pelagem, é a mim que me chamam”, conta. “Tinha um interesse mesmo muito grande” por gatos.
Por isso, foi com enorme alegria que descobriu, durante a passagem pela faculdade, da existência do Hospital do Gato, em Lisboa. “É para ali que eu tenho de ir. É isto que eu quero fazer. Concorri logo para um pequenino estágio e depois para o estágio final de curso. No estágio final, foi-me proposto fazer parte da equipa do hospital. Estou lá até hoje.”
Mónica Santos descreve a sua experiência de 13 anos no Hospital do Gato como “incrível” e em constante evolução. “Comecei com funções de enfermagem mais direcionadas para a área de internamento e urgência do hospital. Na altura, achava mesmo que era isso que queria fazer e que podia ser uma mais-valia nessa área, sobretudo num hospital dedicado exclusivamente a gatos”, recorda.
Com o tempo, de forma natural e não planeada, descobriu a paixão pela consulta. Começou por acompanhar pacientes em altas clínicas e pequenos tratamentos e percebeu que a comunicação com os tutores de gatos tinha um impacto real no bem-estar dos animais. “Percebi que quando explicava pequenas coisas — sobre comportamento, bem-estar em casa, pequenas rotinas — isso tinha um impacto real na vida dos gatos. Eram mudanças simples, mas que faziam diferença. E foi daí que nasceu esta necessidade de querer fazer isto de forma mais regular e estruturada.”
“Atualmente, o meu trabalho em clínica centra-se muito nesta área da formação e da consultoria, tanto presencial como online, e nas consultas de enfermagem presenciais: avaliação, tratamentos, acompanhamento de doentes crónicos, medições como a pressão arterial, entre outros cuidados de enfermagem em consulta”, adianta Mónica Santos.
Foi precisamente dessa experiência diária em consulta que nasceu, há cerca de um ano, a vontade de levar a informação para as redes sociais. Durante as consultas de enfermagem — muitas vezes em tratamentos de rotina ou no acompanhamento de doentes crónicos — Mónica dava por si a conversar longamente com os tutores de gatos. E pequenas explicações sobre comportamento, alimentação ou organização do espaço em casa geravam frequentemente momentos de surpresa: “Ah, nunca tinha pensado nisso” ou “assim faz mais sentido”.
Percebeu então que mesmo os clientes acompanhados há anos nem sempre tinham tido acesso a esse tipo de informação, seja porque o gato chegou já doente, em contexto de urgência, seja porque as explicações tinham sido dadas muito cedo e se perderam com o tempo. E se isso acontecia com os clientes, “que muitas vezes já seguimos há algum tempo, esta informação é ainda mais difícil de chegar a pessoas que não vêm cá”.
Foi assim que, a 18 de outubro de 2024, nasceu a página de Instagram. Aqui, Mónica partilha informações e dicas úteis sobre comportamento e bem-estar felino, porque acredita “quanto mais informados forem os tutores mais felizes podem ser os gatos”.
“É muito bom, por exemplo, receber vídeos de pessoas que fizeram a consultoria para introdução de um novo gato, com imagens dos animais já perfeitamente integrados, a dormirem juntos, a cuidarem um do outro e a interagirem de forma tranquila. Ou em casos de compulsão alimentar, tutores que nos escrevem a dizer que, depois de ajustarem a alimentação e a rotina, o gato deixou de os acordar de madrugada ou de miar durante as refeições”, conta Mónica Santos.
A enfermeira veterinária destaca também o importante retorno das pessoas que nunca acompanhou pessoalmente: “Tutores que entram em contacto para dizer que passaram a olhar de forma diferente para a alimentação ou para o ambiente do gato, e que fizeram mudanças informadas. Esse era, desde o início o principal objectivo desta página e é, sem dúvida, o melhor retorno que posso ter.”
Carregue na galeria para saber mais sobre a página da enfermeira veterinária Mónica Santos.
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