Pode não parecer, mas é verdade. Se acha que os gatos são rudes e têm sempre aquela cara de “não quero saber de ti”, não podia estar mais enganado. Um novo estudo concluiu que os felinos têm 276 diferentes expressões e algumas até aprenderam com os humanos nos últimos milhares de anos ao nosso lado.
A pesquisa foi feita pela Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) e teve a estudante Lauren Scott como principal autora. Para tal, Lauren visitou o CatCafé Lounge, um café solidário para gatos na região, entre junho e agosto e gravou as expressões dos felinos que lá vivem durante cerca de 194 minutos. Depois, analisou as mais de três horas de filmagens com a ajuda de Brittany Florkiewicz, uma psicóloga evolucionista.
Entre as 276 expressões, foi descoberto que cada uma delas era composta por uma mistura de quatro dos 26 movimentos faciais conhecidos como por exemplo a boca aberta, pupilas dilatadas ou menores, piscadelas, lambidelas no focinho, movimento dos bigodes e/ou orelhas. Destas, 45 por cento eram amigáveis, 37 por cento eram mais agressivas e 18 por cento uma mistura de ambas.
As expressões são mais notórias quando os felinos se comunicam entre si. Contudo, é impossível saber o que estão “a partilhar” um com o outro. Em comparação com outras espécies, os cães, por exemplo, têm cerca de 27 expressões (apesar do total exato ainda não ser conhecido) e os humanos, 44. Já os chimpanzés, ultrapassam as 320.
Podem ter aprendido algumas delas com os humanos
O estudo observou ainda que algumas caras amigáveis feitas pelos felinos são bastante semelhantes àqueles feitas pelos humanos, cães e primatas como o “sorriso” ou a “gargalhada”. A “cara de brincadeira”, como é conhecida, pode ser um resultado das relações que os animais criaram com os tutores nos últimos séculos.
Georgia Mason, uma bióloga especialista em comportamento animal citada pela revista “Science”, disse que ficou “impressionada” com os resultados. Vários outros especialistas acreditam que o estudo pode ajudar os gatos a criar laços mais fortes com os humanos. Além disso, pode ajudar potenciais adotantes a escolher o companheiro ideal para outro animal.
“Muitas pessoas ainda consideram os gatos uma espécie anti-social”, referiu Daniel Mills, um veterinário especialista em comportamento na Universidade de Lincoln. Contudo, as conclusões sugerem o contrário. “Há claramente muitas coisas a acontecerem das quais não temos conhecimento”, concluiu.
Carregue na galeria para conhecer algumas das expressões dos patudos.
