“Uma cadela com epilepsia e o seu pato de apoio emocional” — assim é apresentada a dupla Barley e Louie no seu perfil online, onde a amizade que nutrem é documentada e seguida por milhares de pessoas. Barley, a cadela, foi diagnosticada com a doença, e a medicação que a mantém viva foi também o que fez com que perdesse a sua personalidade ativa. A chegada do pato Louie veio devolver-lhe este brilho.
“Ela perdeu o seu brilho, a sua alegria, a sua vivacidade”, contou ao The Washington Post Tori Cannarelli, tutora da Golden Retriever de sete anos,. “Estava sempre a dormir ou abatida. Era de partir o coração”, acrescentou.
A alegria de Barley retornou em maio de 2024, no mesmo ano em que tinha começado a medicação que a protege contra convulsões, quando a família de Long Island, Nova Iorque, recebeu o patinho com quatro dias de vida. “Apaixonaram-se um pelo outro instantaneamente. Foi a coisa mais estranha”, comentou a dona.
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Louie chegou a casa de o marido de Tori se deparar com uma publicação no Facebook, onde uma professora anunciava estar à procura de uma nova família para dois patinhos. O plano inicial do marido era mantê-los em casa apenas durante o fim-de-semana, já que a sua casa permanente deveria ter sido o centro de jardinagem que gere.
Um dos animais morreu na primeira noite. Apesar de não saberem a causa ao certo, Tori crê que já estaria doente quando chegou. O sobrevivente, batizado como Louie, rapidamente reclamou o coração de Barley e, consequentemente, a casa.
Em poucas semanas, tornaram-se inseparáveis. Depois de se aperceber da presença do pato, Barley começou a passar as manhãs no recinto exterior onde este é mantido, estando protegido do vento e tendo acesso a uma pequena piscina. “O pato anda constantemente a seguir a cadela. Andam o dia todo juntos. Não é uma amizade que se espere, e é bom ver”, disse Tori.
A tutora, que é ainda mãe de dois miúdos, de nove e 11 anos, adiantou ainda que Louie não sabe que é um pato. “Ele pensa que é um cão”, disse.
O laço inusitado levou a família a criar uma conta no Instagram para documentar os momentos que passam juntos. Durante dois anos, o número de seguidores manteve-se baixo, mas tem vindo a aumentar nos últimos meses, com alguns vídeos a alcançar milhões de visualizações.
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