Tudo indicava que seria mais um voo normal para o piloto sul-africano Rudolph Erasmus. A voar um avião privado com quatro passageiros de Bloemfontein para Pretoria, na África do Sul, Rudolph estava à espera de um tranquila. Até ser surpreendido por um quinta passageira a “rastejar” pelas suas costas.

“Senti uma sensação fria a subir pela minha camisa e a princípio achei que era a minha garrafa d’água a fazer pressão nas minhas costas”, contou ao jornal sul-africano News24. “Mas percebi que era outra coisa e não me mexi”, acrescentou. O piloto olhou para o lado esquerdo e viu a cabeça da cobra “Naja nivea”, popularmente conhecida como cobra amarela. A espécie é considerada uma das mais perigosa em África.

Altamente venenosa, uma mordida da cobra amarela pode matar um humano em 30 minutos. Com medo mas sem querer causar pânico, Rudolph resolveu informar os passageiros sobre a  presença da nova passageira. Ainda assim, temia que o réptil fosse para o lado de trás e causasse “pânico generalizado”.

“Eu decidi informá-los e disse: ‘Há uma cobra dentro da aeronave, debaixo do meu banco, por isso vamos tentar descer para terra assim que conseguirmos'”, recordou. A reação? “Era possível ouvir uma agulha cair e acho que todos congelaram por um minuto ou dois”, partilhou.

Embora tenha sido uma surpresa assustadora, a passageira não era uma estranha. Alguns dias antes de levantar voo, outros pilotos do Clube de Aviação de Worcester haviam alertado Rudolph sobre a sua presença próxima do avião. Na altura dois funcionários tentaram apanha-la, mas não tiveram sucesso.

No dia da viagem, procuraram-na dentro da aeronave mas não tiveram sorte. A pensar que a cobra provavelmente havia seguido o seu caminho, resolveram prosseguir normalmente com a programação. Após percorrerem 60 quilómetros, foram obrigados a fazer uma aterragem de emergência.

O mistério da réptil, porém, repetiu-se já em terra. Quando chegaram, o piloto chegou a ver a cobra amarela “enrolada debaixo do assento”. No entanto, após contactaram Johan de Klerk, um especialista em cobras, para retirar a passageira da aeronave esta não foi encontrada. “Infelizmente não estava lá. Assumimos que devia ter rastejado para fora durante a noite ou na manhã bem cedo”, partilhou.

Rudolph tem sido bastante elogiado nas redes sociais e fora delas. “Isso poderia ter sido desastroso. [Rudolph] é um grande piloto que, de facto, salvou todas as vidas a bordo. É uma história incrível e foi ótima forma de lidar com a situação. Parabéns”, disse.

Carregue na galeria para conhecer as cobras mais venenosas do mundo e a mais perigosa em Portugal.