Aos 29 anos, Frederico Correia, natural do Barreiro, é o rosto por detrás da Grooming with Fred, um espaço de bem-estar para os animais que funciona como um verdadeiro spa para cães, gatos e coelhos. A ideia surgiu depois de várias experiências profissionais que o levaram a perceber o que queria realmente fazer. E desde que falou com a PiT, em 2022, muito mudou na vida do groomer.
“Tive um percurso muito tradicional. Acabei o 12.º ano, mas decidi não ir para a faculdade, porque não era algo com que me identificasse. Comecei a trabalhar para ganhar o meu próprio dinheiro e isso fez com que começasse a perceber um bocadinho como é que era a realidade do mercado de trabalho e a questionar algumas alternativas da minha vida”, conta.
Além da passagem por vários clubes de futebol, como o Barreirense e o Fabril, Fred (como é conhecido) trabalhou como operador de logística na Decathlon, como carteiro e como prestador de serviços em alguns espaços de grooming. “Foi nessa altura que surgiu a minha paixão pelo mundo dos animais, em termos profissionais”, explica, acrescentando, no entanto, que o contacto com os pets teve início ainda em miúdo. “Os meus pais sempre gostaram muito de animais. Tivemos vários em casa, desde gatos a coelhos, periquitos e cães. Acabámos por estar muito ligados”.
Sobre o sonho de ter um negócio próprio, admite que, apesar de a ideia ter estado sempre presente, nunca achou que fosse possível. “Nos dias de hoje, não é fácil ter um negócio. Nós temos tendência a ver o lado positivo, de termos mais tempo, mas também temos de perceber que nos traz mais responsabilidade”. Se, no início, Fred ficou de pé atrás no que diz respeito a abrir um negócio, a experiência que teve nos espaços de grooming por onde passou, fê-lo olhar para as coisas de outra maneira.
“O que me fez tomar essa decisão foi o facto de querer trabalhar com as minhas ideias, com aquilo em que acredito e no que penso ser o melhor para cada animal. Depois de me terem pedido e de eu ter recusado, várias vezes, fazer algumas coisas que não eram boas para os animais, fui percebendo que precisava de abrir o meu espaço. Queria oferecer saúde e bem-estar para os animais e que eles estivessem bem tratados”.
A ideia acabou por se tornar em realidade em 2021, com a abertura da Grooming with Fred, no Barreiro. O espaço é descrito como um spa, conceito que, para Fred, vai muito para além da estética. “O conceito de SPA vem, também, da ideia de trazermos calma e fazermos as coisas com tranquilidade, para que os animais se sintam bem. No fundo, queremos que eles e os tutores tenham uma experiência agradável, seja com que duração for, dentro do nosso espaço. Para mim, é a combinação entre trazer harmonia, paz e tranquilidade”, explica.
Assim, a Grooming with Fred recebe cães, gatos e coelhos e oferece serviços variados, que vão do corte de unhas à limpeza auricular, aos banhos e tosquias higiénicas, aos cortes mais tradicionais e a cortes específicos de cada raça. Além disso, os clientes podem optar por escovagens dentárias e hidratações. O ticket médio, que inclui a maioria destes serviços, tem um custo entre os 35€ os 40€.
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Quanto à frequência das visitas, Fred recomenda que os tutores levem os seus patudos uma vez por mês. “O ideal é que nos visitem todos os meses, até porque às vezes é preciso perceber se é necessário algo mais, até a nível veterinário. Muitas vezes, os donos não têm essa noção e nós também ajudamos nesse sentido, apesar de nos focarmos, sobretudo, a nível da limpeza e de estar bem tratado. É importante que a pele esteja cuidada, por exemplo, porque um pelo em mau estado é, muitas vezes, consequência de problemas dermatológicos. Na Grooming with Fred tentamos evitar isso ao máximo”.
Quatros anos após a abertura, o espaço, com cerca de 70 metros quadrados, tem tido bastante adesão. “Desde o início, em 2021, nunca me pude queixar. Continuamos a crescer cada vez mais e, neste momento, temos mais de 1000 fichas de clientes e recebemos, mensalmente, cerca de 200 clientes”. Sobre o futuro, não revela detalhes, mas garante que há planos em cima da mesa. “Ainda não posso dizer, é algo que estamos só a explorar, mas vamos ver nos próximos tempos”.
Por enquanto, Frederico sente que também houve uma mudança na forma como os donos olham para os cuidados com os animais. “Isso é o mais importante de tudo. A primeira coisa que falamos com os nossos clientes é acerca da importância de o animal estar bem tratado e essa acaba por ser a principal missão da Grooming with Fred: consciencializar, não só os nossos clientes, como também todos aqueles que nos visitam”.
Para além da Grooming with Fred, está envolvido noutros projetos, mas não é por isso que o negócio não continua. “Tenho pessoas a trabalhar comigo em quem confio bastante. O sucesso da loja, neste momento, deve-se, em grande parte, às pessoas que lá estão, porque eu acabo por estar mais na vertente da gestão e elas estão na parte operacional”.
Carregue na galeria e veja algumas imagens da Grooming with Fred.
