Quem vive com um gato sabe que, apesar das longas sestas no sofá, estes animais mantêm muitos dos comportamentos dos seus antepassados selvagens. Precisam de explorar, trepar, observar o território e satisfazer o instinto de caça, mesmo quando vivem exclusivamente dentro de casa.
A propósito do Dia Internacional do Gato, que se assinala este sábado, 8 de agosto, a Royal Canin chama a atenção para a importância do enriquecimento ambiental como uma das principais formas de promover o bem-estar físico e emocional dos felinos.
Segundo Thierry Correia, médico veterinário e especialista em nutrição da marca, compreender o comportamento natural dos gatos é essencial para criar um ambiente onde possam expressar os seus instintos de forma saudável.
“A etologia ensina-nos que o gato é um animal que precisa de se sentir seguro no seu ambiente e de expressar os seus instintos naturais; por isso, conceber espaços que desafiem a sua mente e a sua agilidade é fundamental para a sua saúde integral”, explica o especialista.
A importância de conquistar as alturas
Ao contrário do que acontece com muitas outras espécies de companhia, os gatos utilizam o espaço na vertical. Estantes, prateleiras, árvores de arranhar e torres permitem-lhes observar o ambiente a partir de pontos elevados, comportamento que lhes transmite maior sensação de segurança e ajuda a reduzir o stress.
Os arranhadores desempenham igualmente um papel importante. Além de permitirem manter as unhas em bom estado, são uma forma de comunicação e de marcação de território. A marca lembra, contudo, que qualquer dúvida sobre o corte das unhas deve ser esclarecida junto do médico veterinário.
Brincadeiras que despertam o instinto de caça
Outra das recomendações passa pela utilização de brinquedos que imitem o movimento de uma presa, incentivando os comportamentos naturais de perseguição e captura. Jogos de inteligência e puzzles alimentares também podem ajudar a estimular a mente dos felinos, desde que o nível de dificuldade seja adequado e não provoque frustração.
As recompensas podem ser utilizadas para reforçar momentos de brincadeira ou determinados comportamentos, mas devem ser dadas com moderação. A Royal Canin recorda que o excesso de peso continua a ser um dos problemas mais frequentes nos animais de companhia, afetando cerca de um em cada dois.
Para prevenir a obesidade, recomenda escolher uma alimentação adequada às necessidades do gato, respeitar as doses diárias recomendadas, limitar os snacks a cerca de 10% da ingestão diária, promover atividade física através da brincadeira e realizar avaliações regulares da condição corporal com o médico veterinário.
Bem-estar vai além da alimentação
Embora a alimentação e os cuidados de saúde sejam fundamentais, o ambiente em que o gato vive desempenha igualmente um papel determinante na sua qualidade de vida. Criar oportunidades para explorar, subir, esconder-se e brincar permite reduzir o stress, combater o tédio e favorecer um comportamento mais equilibrado.
No Dia Internacional do Gato, a mensagem dos especialistas é clara: respeitar a natureza dos felinos e adaptar a casa às suas necessidades pode fazer toda a diferença para uma vida mais saudável e feliz.
O Dia Internacional do Gato celebra-se todos os anos a 8 de agosto e é uma oportunidade para reconhecer a importância destes animais na vida de milhões de famílias, mas também para sensibilizar para o seu bem-estar e proteção. Criada em 2002 pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW), a data pretende promover a adoção responsável, combater o abandono e incentivar os tutores a conhecerem melhor as necessidades físicas e comportamentais dos felinos.
Na fotogaleria conheça, com a ajuda da enfermeira veterinária e especialista em bem-estar felino, Mónica Santos, e autora da página de Instagram monicasantos.acatnurse, as maiores mentiras que já ouviu sobre felinos, porque “quanto mais compreendermos os gatos, melhor podemos cuidar deles”.
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