Investigadoras da Universidade de Aveiro (UA) alertam que a estabilidade a longo prazo da população de golfinho-comum em Portugal pode estar comprometida. O principal motivo? Mortalidade associada à atividade humana, com especial destaque para a pesca.
A costa portuguesa é uma das zonas da Europa com maior diversidade de mamíferos marinhos e o golfinho-comum (Delphinus delphis) é a espécie mais frequentemente observada. Ainda assim, enfrenta várias pressões de origem antropogénica. Em Portugal, está classificado como “quase ameaçado” no Livro Vermelho dos Mamíferos de Portugal.
O alerta resulta de um estudo liderado por Alexandra André, desenvolvido no âmbito da sua tese de mestrado no Departamento de Biologia e no ECOMARE da UA, em colaboração com Sofia Tavares, Andreia Torres Pereira, Sílvia Monteiro e Catarina Eira. Durante dois anos, a equipa analisou 240 golfinhos-comuns arrojados mortos entre Caminha e Peniche.
Ao determinar a idade e a maturidade sexual dos indivíduos, foi possível traçar uma caracterização preliminar dos parâmetros demográficos da população. Os resultados mostram idades entre menos de um ano e 23 anos, sendo os indivíduos jovens e as fêmeas adultas os mais frequentemente encontrados — e também os mais vulneráveis.
Em média, os golfinhos-comuns atingem a maturidade sexual por volta dos nove anos. No entanto, a maioria dos animais analisados morreu antes de alcançar a idade reprodutiva, o que pode ter impactos sérios na renovação da população.
A captura acidental em artes de pesca foi identificada como a principal causa de morte na área em estudo. A perda de muitos golfinhos jovens — que ainda não se reproduziram — e de fêmeas adultas representa um risco direto para a estabilidade populacional a longo prazo.
Os resultados preliminares reforçam a urgência de monitorização contínua e da implementação de medidas de conservação mais eficazes, capazes de reduzir a mortalidade e garantir a proteção futura desta espécie tão emblemática das nossas águas.
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