José Maria Campos, 36 anos, cresceu em Sintra e desde miúdo está habituado a ter contacto com os parques nacionais da região. De uma “família numerosa” — é o 11.° irmão e tem 34 sobrinhos —, sempre esteve rodeado por cães de porte grandes, nomeadamente Serra da Estrela e Labrador, e via a alegria diária dos companheiros.
“Desde pequenino, sempre vi o potencial que este espaço tinha porque via a felicidade dos meus cães a correrem e a aproveitarem a natureza”, começa por contar à PiT. Embora já tivesse pensado em criar um projeto para os animais, foi só este ano, ao lado de Francisco Veloso, 46 anos, e outros sócios, que conseguiu avançar com o negócio.
O Nature Dogs abriu em junho em Penha Longa e é o mais recente hotel para cães na região. Além de estadias, oferece serviços de treinos, creche canina e day care. Localizado numa quinta de quatro hectares, conta com uma ribeira que passa “no meio do terreno”, criando uma pequena cascata e uma piscina natural. Além disso, tem uma série de ruínas “com mais de 400 anos” e uma capela aberta ao ar livre que “os cães adoram por causa da sombra”.
“É um projeto muito diferente dos demais porque temos um conceito muito ligado à natureza”, diz Francisco, acrescentando que os cães só ficam presos durante a noite para dormir, estando livres o resto do dia sempre sob vigilância. “Eles chegam cá de uma forma e vão embora de outra. Alguns nem se querem ir embora, nem vão ao carro”, diz, entre risos.
Durante vários anos, Francisco trabalhou como diretor comercial na área farmacêutica até que, certo dia, quis mudar de vida. Desde pequeno, esteve sempre ligado aos animais, desde cães a cavalos, e há alguns anos resolveu especializar-se na área animal. Este ano, trouxe a experiência profissional que ganhou como treinador para a Nature Dogs.
Já José, trabalhou durante seis anos como comissário de bordo na companhia aérea Emirates, viajou o mundo e conheceu vários hotéis para cães, o que o ajudou na criação do novo negócio. “Aqui temos condições para ter uma coisa única e fantástica para os cães”, realça. “Eles conseguem um equilíbrio que, no dia a dia na grande cidade não é possível porque estão habituados a fazer só pequenos passeios higiénicos”, acrescenta Francisco.
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Têm a liberdade para serem cães e estão sempre sob vigilância
Para Francisco e José Maria, a relação que criam com os tutores também é um dos focos do projeto. Os fundadores contam-nos que muitos donos gostam de visitar o espaço para conhecerem e ficam encantados. “As pessoas veem os cães que estão cá e a relação que têm connosco e adoram. Veem que estão tranquilos e não ficam ansiosos por não estarem com os donos, estão perfeitamente ambientados ao Nature Dogs”, diz Francisco.
Além de estarem em contacto uns com os outros, os cães até têm a oportunidade de conhecerem outras espécies. Embora fiquem num espaço separado, as cabras são uma delas e os patudos podem vê-las de longe. Já durante os passeios, por vezes, já chegaram a encontrar animais selvagens como os patos selvagens, raposas, coelhos, ouriços, garças e aves de rapina.
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Tanto José quanto Francisco têm formações como treinadores e são os responsáveis por ajudar os animais que lá vão para day care ou treinos diários ou semanais. Antes de serem aceites, os animais são submetidos a uma avaliação prévia para os fundadores “terem a consciência” da sua personalidade.
“Temos vários parques e, se for necessário, separamos os cães por tamanho, feitios e personalidade”, explica. As exigências do espaço é que os patudos estejam esterilizados e com as vacinas em dia.
Os valores variam mediante a época. Durante a alta — que engloba Carnaval, Páscoa e os meses de junho a setembro e dezembro — a diária é de 30€. Já na baixa, custa 20€. Para a creche canina, o espaço oferece diferentes modalidades mensais, estando estas disponíveis com transportes ou sem e variando entre os 60€ (uma vez por semana) e 245€ (cinco vezes).
Caso tenha mais do que um cão, a partir do segundo vai receber um desconto de 10 por cento sobre o preço praticado para cada animal adicional. Os patudos da mesma família também podem ser acomodados na mesma boxe, a pedido do dono. As estadias superiores a dez dias também recebem um desconto de 30 por cento.
De seguida, carregue na galeria para conhecer o dia a dia dos cães no Nature Dogs.
