Murphy, a Águia-de-cabeça-branca que se tornou viral depois de tentar chocar uma pedra e, mais tarde, acolher uma cria órfã, morreu aos 31 anos. A ave foi vítima das fortes tempestades que atingiram o estado norte-americano do Missouri, segundo avançou a World Bird Sanctuary (WBS), uma reserva natural que serve de santuário a várias espécies de aves resgatadas na região.

“O World Bird Sanctuary está de coração partido ao partilhar a morte de Murphy, a nossa águia de 33 anos e extraordinário pai adotivo”, começou por escrever o santuário. “O Murphy foi encontrado morto no seu aviário na manhã de sábado, 15 de março, enquanto verificámos os nossos animais depois de tempestades e tornados terem passado pela área de St. Louis na noite anterior. O nosso veterinário realizou uma necrópsia completa, que mostrou que Murphy tinha sofrido algum tipo de traumatismo na cabeça.”

O espaço acrescentou que não foi possível perceber se “a águia se assustou com alguma coisa e bateu com a cabeça ao saltar ou se o vento e a precipitação contribuíram para a lesão”.

Murphy tinha sido resgatado pelo santuário nos anos 90, depois de ter sido encontrado com uma perna partida. Depois de a curar, foi devolvido à natureza. No entanto, dias depois, voltou com uma asa também partida e os voluntários concluíram que já não conseguiria voar. Desde então, passou a viver na reserva a receber todos os cuidados de que necessitava.

“Embora Murphy tenha passado por inúmeras tempestades ao longo dos anos connosco sem problemas, esta pode ter contribuído para a sua morte”, revelou. “Os seus três companheiros de aviário estão todos de boa saúde, e o seu lar como um todo não sofreu qualquer dano. Todas as nossas aves em aviários ao ar livre têm acesso a abrigos para se protegerem das tempestades e de outras condições meteorológicas. Temos planos de contingência para diferentes tipos de situações ambientais, mas esta tempestade em particular não exigiu qualquer retirada de aves, uma vez que nenhum tornado se aproximou do WBS.”

O santuário aproveitou para recordar a história da ave, que já ali vivia há mais de 30 anos. Contudo, foi só em 2023 que começou a atrair fama internacional. Nesta altura, tentou chocar uma pedra, mostrando um interesse em ser pai. Porém, nunca quis acasalar com outra fêmea. Ainda assim, o espaço tornou o desejo uma realidade ao apresentar Eglet, uma cria órfã, à Murphy, que rapidamente o acolheu como seu. 

“A cria de Murphy continuou a crescer forte sob o seu olhar atento e foi libertada de volta na natureza. No ano seguinte, Murphy acolheu uma segunda cria de águia necessitada com a mesma dedicação que dedicou à primeira”, recordou. “O seu segundo bebé ainda está sob os nossos cuidados, mas está a progredir bem em direção à libertação e esperamos que esteja pronto em meados do verão.”

Murphy viveu mais do que o esperado para um pássaro da espécie. Enquanto muitas águias não chegam a atingir os 25 anos, a ave despediu-se com 33. Agora, vai ser homenageado.

“Os filhotes de águia adotados por Murphy foram os primeiros que o nosso hospital recebeu em mais de uma década e aprendemos muito sobre os seus cuidados e necessidades de espaço ao observar Murphy com eles”, avançou o santuário. “Com o que aprendemos com isto, concebemos uma série de aviários especiais para satisfazer as necessidades específicas das aves de rapina feridas e órfãs, incluindo um aviário especializado para crias. Em homenagem ao legado de Murphy, planeamos dar o nome ao futuro espaço de criação de águias órfãs de Murphy’s Manor, para que possamos continuar a recordá-lo nas próximas décadas. Murphy fará muita falta, mas o seu legado viverá na memória daqueles que o amavam.”

Leia o artigo da PiT para recordar a história da águia que conquistou meio mundo. 

De seguida, carregue na galeria para ver alguns momentos de Murphy.