O santuário de elefantes do Alentejo garantiu que começaria a receber animais resgatados de circos e jardins zoológicos no início deste ano. Sete meses depois, foi oficializada a abertura do parque esta quinta-feira, 2 de junho, com a chegada de Julie.
A elefante pertencia ao Circo Victor Hugo Cardinali desde 1988, e é a última da sua espécie a ser utilizada para este fim no nosso país, tendo sido retirada dos espetáculos do circo em 2024, quando entrou em vigor a proibição do uso de animais selvagens nos circos no País.
Julie foi recebida com uma mensagem de boas-vindas de Kate Moore, diretora-geral da organização Pangea Trust, responsável pelo espaço, avança o Público. Esta adiantou que a elefante chegou esta segunda-feira, 29 de junho, e que foi transportada em segurança pelo circo de onde foi retirada, que continua a acompanhar e apoiar a sua transição. “Foi um momento muito emocionante para a família”, comentou.
Kate Moore assegurou que a adaptação “tem sido incrível”, contando que, quando abriram os portões no segundo dia, saiu com alguma hesitação, mas descobriu rapidamente um charco de lama que a animou. Desde então, a elefante tem vindo a ganhar confiança. “Queremos que tenha liberdade e permitir-lhe viver uma melhor vida”.
É o primeiro santuário de elefantes da Europa
O projeto pertence a um fundo internacional para a proteção das espécies de elefantes. O objetivo é dar condições dignas aos animais que estão já em fim de vida ou que estão em cativeiro, nomeadamente em circos e jardins zoológicos.
“Como sempre viveram em cativeiro, não têm condições para viverem na natureza em África, nem seria economicamente sustentável ou viável levá-los para lá. Portanto, a criação de um santuário na Europa que acolha estes animais faz todo o sentido do ponto de vista da conservação”, referiu o autarca do Alandroal, João Grilo, na altura.
O terreno que irá acolher os animais tem cerca de 402 hectares. O objetivo principal é oferecer “cuidados vitalícios a elefantes reabilitados de zoos e circos” de todo o continente europeu. Terá capacidade para acolher entre 20 e 30 indivíduos.
De seguida, carregue na galeria para ver as cheias que em 2024 atingiram um santuário de elefantes na Tailândia.
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