A ligação entre pessoas e cães pode promover bem-estar, inclusão e desenvolvimento emocional. A prova disso é o sucesso da Smiledog, um projeto inovador criado em 2020 por Nuno Santos e pela sua Cane Corso Syrah, que promove o bem-estar e o desenvolvimento humano através da interação com cães terapeutas.
A marca destaca, em comunicado, que os “Serviços Assistidos por Cães têm ganho cada vez mais reconhecimento internacional pela sua capacidade de promover o bem-estar, estimular a comunicação, aumentar a motivação e criar momentos de interação positiva — especialmente em ambientes educativos e terapêuticos“.
Nesse sentido, a Smiledog vai realizar no próximo mês de abril a segunda edição da formação em Serviços Assistidos por Cães. “Para a equipa da Smiledog, formar novas equipas humano-cão é um passo essencial para garantir intervenções responsáveis e de qualidade. O objetivo é preparar equipas que trabalhem de forma estruturada e ética, sempre com o bem-estar do cão em primeiro lugar e com impacto positivo na vida das pessoas”, explica a organização.
A nova edição da formação terá lugar no Centro de Desenvolvimento da Smiledog, em Santarém, um espaço pensado para acolher tanto a componente teórica como prática, proporcionando as condições ideais para o trabalho com equipas humano-cão.
O modelo de formação é híbrido, combinando sessões teóricas online com momentos práticos presenciais. As aulas teóricas decorrem à sexta-feira à noite, em formato online, enquanto as sessões práticas acontecem aos sábados. As duas componentes alternam entre si, garantindo um equilíbrio entre aprendizagem teórica e experiência prática.
O programa inclui temas essenciais como comportamento e treino do cão, bem-estar animal, ética nas intervenções, planeamento de sessões, desenvolvimento de atividades para diferentes públicos, psicologia, psicomotricidade, primeiros socorros para crianças e jovens, primeiros socorros para animais e empreendedorismo.
“Mais do que uma formação, esta iniciativa reforça o compromisso da Smiledog com o crescimento dos Serviços Assistidos por Cães em Portugal, promovendo práticas responsáveis e contribuindo para a criação de equipas qualificadas que colocam a relação entre humanos e cães ao serviço do bem-estar, da inclusão e do desenvolvimento humano”, reforça a organização.
Na primeira edição foram certificadas 12 pessoas e 8 cães, preparados para desenvolver intervenções em contextos educativos, sociais e terapêuticos. Mais do que um curso, foi o início de novas histórias: quatro das pessoas formadas, juntamente com os seus cães, passaram a integrar a equipa da Smiledog e colaboram atualmente em projetos junto de escolas e instituições.
Syrah, a cadela que inspirou o nascimento da Smiledog
Hoje com 9 anos, Syrah ocupa um lugar único na história da organização. Mais do que uma cadela de intervenção ou membro da equipa, é também considerada cofundadora do projeto. Foi com ela que o percurso de Nuno Santos nos serviços assistidos com cães começou verdadeiramente.
Durante a sua pós-graduação em Intervenções Assistidas por Animais, pelo Instituto Superior de Educação e Ciências de Lisboa (ISEC), Syrah acompanhou os primeiros contactos com este tipo de trabalho. Desde cedo revelou características muito particulares: uma enorme sensibilidade para as pessoas, uma postura calma e uma capacidade natural de criar ligação, especialmente com crianças.
A história de Syrah começou, no entanto, de forma difícil. A cadela foi resgatada de um local onde vivia em más condições. Apesar desse início desafiante, demonstrou uma extraordinária capacidade de adaptação e uma empatia muito especial com quem a rodeia.
Nas primeiras experiências realizadas em escolas e contextos educativos, o impacto da sua presença tornou-se rapidamente evidente. Syrah ajuda a criar ambientes de confiança e tranquilidade, facilitando a comunicação, a participação e o bem-estar das crianças. Muitas vezes, aquilo que era difícil de alcançar através de abordagens mais tradicionais acontecia de forma espontânea através da interação com ela.
Foi precisamente essa experiência que levou ao nascimento da Smiledog. A Syrah mostrou, na prática, o potencial dos serviços assistidos com cães e ajudou a moldar a forma como o trabalho passou a ser desenvolvido.
A Syrah juntaram-se, entretanto, mais 10 cães: Naia, Sky, Nana, Punky, Tyra, Rossi, Molly, Happy, Amora e Ariel. Todos cães de terapia que transformam vidas e levam sorrisos e carinho a muitas crianças.
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