Quando tinha 17 anos, Theo perdeu o seu melhor amigo. Depois de vários dias, semanas e até anos à espera, o jovem chegou a conclusão que o gato Artie não iria voltar para casa — ou tinha morrido, ou tinha sido adotado por alguém. Mas em maio deste ano, uma surpresa: a fotografia do companheiro apareceu, por acaso, no seu Facebook, 12 anos depois do seu desaparecimento. 

“Levei um tempo para reconhecê-lo porque ele estava muito diferente e magro”, disse Theo Will Fox McKenna à agência de notícias SWNS. “Não parecia real. Achei que não tinha como ser ele”, acrescentou. A família vive na vila de Connah’s Quay, no País de Gales, e o felino já não era visto desde 2012, quando saiu para dar uma voltinha e já não regressou. 

O gato é o único que poderia contar o que se passou nessa última década, mas como os animais (ainda) não falam, a aventura de Artie vai continuar um mistério. Em maio, o felino foi encontrado num jardim próximo da antiga casa onde vivia. Os proprietários conseguiram capturá-lo e levá-lo a uma clínica veterinária na região onde, pela primeira vez desde que desapareceu, Artie teve o microchip analisado. 

“Ele apareceu no jardim deles e ficou lá durante quatro dias, sem sair”, partilhou o tutor. “O microchip ainda estava registado no nome da minha mãe com a nossa morada antiga”.

O felino foi diagnosticado com alguns problemas que ainda estão a ser tratados — teve alguns dentes retirados, um hipertireoidismo e tem alguns caroços nas orelhas que não podem ser removidos, já que por causa da idade, pode não aguentar a anestesia. “Nunca imaginei que um gato conseguiria sobreviver 12 anos na rua”, confessou Theo.

Depois de receber todos os tratamentos iniciais, Artie voltou finalmente para casa, ao lado da nova “mana”, uma gata adotada por Theo. A dupla deu-se bem de imediato e o tutor afirmou que o companheiro não pára de fazer ronrons.  

O foco da família é ajudar o patudo, agora com 16 anos, a aproveitar os seus anos dourados. Os restantes tratamentos não serão fáceis — nem baratos —, mas Theo quer fazer o possível para compensar o tempo perdido. Agora com 29 anos, criou uma angariação na plataforma GoFundMe para conseguir pagar as despesas do felino. Já conseguiu arrecadar mais de 2,2 mil libras esterlinas (2,5 mil euros). 

A seguida, carregue na galeria para ver o regresso de Artie.