As margens do Rio Este, em Braga, têm agora três anfiteatros naturais, novos caminhos pedonais e zonas onde é possível parar para descansar, fazer uma merenda ou fazer caminhadas com os cães. O município inaugurou, na passada quinta-feira, 17 de setembro, a intervenção de regularização e renaturalização do troço entre a Lagoa e a Avenida Frei Bartolomeu dos Mártires, que passou a ter mais espaços para passear e estar junto ao rio.
A obra representou um investimento de 875 mil euros, dos quais 700 mil foram financiados pela Agência Portuguesa do Ambiente. No total, foram recuperados cerca de 464 metros do rio e uma área de aproximadamente 14.435 metros quadrados. Os trabalhos procuraram melhorar a qualidade ambiental, aproximar a população do curso de água e preparar a cidade para responder melhor a chuvas intensas e cheias.
Antes da intervenção, este troço tinha muros de betão degradados, erosão no leito, zonas de acumulação de sedimentos e vegetação invasora. As estruturas antigas foram substituídas por soluções mais naturais, com grandes blocos de granito, madeira, geotêxtil e espécies autóctones.
Os trabalhos incluíram ainda a recuperação do leito e dos taludes, o reforço da vegetação nas margens e a instalação de paliçadas vivas e travessões de pedra e madeira. Estas estruturas ajudam a controlar a erosão, favorecem o regresso da biodiversidade e melhoram a ligação ecológica ao longo do corredor ribeirinho.
Esta renovada área urbana reforça a oferta de locais pet friendly em Braga, com a condição de os cães andarem com a trela e os seus tutores recolherem todos os dejetos dos patudos.
“O Rio Este não pode ser apenas um elemento que atravessa Braga. É parte da identidade da cidade, da sua paisagem e da qualidade de vida dos bracarenses”, afirmou o presidente da câmara municipal, João Rodrigues. Segundo o autarca, a intenção é “recuperar o rio, dar-lhe espaço e, ao mesmo tempo, aproximá-lo das pessoas”.
Além de recuperar as margens, o projeto incluiu uma intervenção hidráulica para preparar o Rio Este para episódios meteorológicos extremos. A solução foi dimensionada para responder a uma cheia com um período de retorno de 100 anos e um caudal máximo estimado em 117,06 metros cúbicos por segundo. As alterações permitem a passagem desse volume de água sem criar constrangimentos significativos no troço intervencionado.
“Uma cidade preparada para o futuro tem de saber responder às alterações climáticas e aos fenómenos extremos”, acrescentou João Rodrigues. “Esta intervenção mostra que é possível recuperar os sistemas naturais e, simultaneamente, aumentar a capacidade de resposta do território.”
Para tornar o percurso mais confortável e acessível, foram também melhoradas a iluminação pública, as guardas de proteção, a drenagem e as ligações entre diferentes pontos. O corredor recebeu mobiliário urbano e painéis informativos sobre a fauna, a flora e as técnicas de renaturalização utilizadas. Foi ainda criada uma rampa de acesso ao leito, para facilitar futuras operações de manutenção.
A intervenção resulta de um protocolo de colaboração técnica assinado pelo Município de Braga e pela Agência Portuguesa do Ambiente em julho de 2024. O troço continuará a ser acompanhado através da monitorização da evolução do rio, da vegetação e da fauna, para avaliar os resultados da obra e identificar novas necessidades de conservação.
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