O final de “The Last of Us” foi tudo o que os fãs procuravam. Estreou-se esta segunda-feira, dia 13 de março, o último episódio da adaptação televisiva de um videojogo popular, cujo universo decorre 20 anos depois de uma pandemia ter matado quase todas as pessoas do planeta. Mas não é só de zombies que a série da HBO trata.

Os criadores Neil Druckmann e Craig Mazin, que também esteve por trás da série “Chernobyl” (2019), mantiveram-se fiéis aos cenários apocalípticos do videojogo lançado em 2013, que descrevia um mundo destruído pelo fungo parasita Cordyceps. Numa missão à procura do grupo “Pirilampos”, que promete expandir a cura para o vírus que transforma toda a gente numa espécie de zombie, Joel (Pedro Pascal) e Ellie (Bella Ramsey), que é imune às mordidas, correm diversos perigos, ao mesmo tempo que estabelecem laços paternais.

O último episódio, e que lança o suspense para a segunda temporada, já confirmada, acaba num hospital em Salt Lake City, cidade no estado de Utah (EUA), onde Ellie é submetida a uma cirurgia para extrair a cura, que será depois propagada pelo resto do mundo. O que ela e a personagem de Pedro Pascal, 47 anos, não sabiam é que a mesma operação acabaria por matá-la.

Com Ellie ainda inconsciente, Joel consegue salvá-la, matando todos os membros do grupo, inclusive a sua líder, Marlene (Merle Dandridge), e retirando-a do hospital. Quando a personagem de Bella Ramsey, a atriz de 19 anos que também já participou na “Guerra dos Tronos” (2011-2019), acorda e questiona Joel sobre o que tinha acontecido, este mente-lhe  e jura que já não precisavam dela para extrair a cura, pois tinham arranjado outras pessoas como ela para o fazer.

As emoções ao rubro marcaram todo o episódio, os fãs aplaudiram a primeira temporada da série, pelas semelhanças com o videojogo. Até nos mais ínfimos detalhes, como os animais que contracenam com os protagonistas.

No caminho de Joel e Ellie até ao hospital, os dois cruzam-se com uma girafa, e o momento aqueceu os corações dos espectadores. Ainda que a personagem de Pedro Pascal estivesse reticente a aproximar-se do animal, quando vê Bella Ramsey a dar-lhe comida, perde logo a compostura. Os dois riem-se e partilham um verdadeiro momento de ternura, acabando por seguir caminho, ao mesmo tempo que a girafa regressa para junto da sua família.

Apesar de todos os cenários de “The Last of Us” terem sido construídos com recurso aos efeitos especiais, estes animais eram bem reais: “Tenho a certeza de que o Alex Wang, o diretor de efeitos especiais, conseguia ter feito uma girafa artificial, se tivéssemos tido tempo”, explicou John Paino, designer de produção, no documentário do making of da série, que se estreou depois do último episódio.

Na falta de tempo, foram buscar os animais diretamente ao zoo de Calgary, no Canadá. Para isso, Paino e a sua equipa montaram uma “jaula interior com uma varanda” e uma “exterior, onde os treinadores podiam cuidar das girafas”, para ver como elas reagiam aos desafios proporcionados pelo enredo: “Precisávamos de nos certificar que elas se ambientavam a estranhos a alimentá-las, com uma pequena equipa de filmagem à sua volta”.

Garantindo sempre que os animais estavam confortáveis, estiveram um mês e meio a ser treinados para o propósito. “Os cuidadores trabalharam com eles, para que conseguissem comer da mão de um estranho. Por isso, quando a Ellie e o Joel entram na jaula, é mesmo a girafa que já a comer aqueles ramos de folha”, disse. E não era uma girafa qualquer — era Nabo.

Paino acrescenta que isto “é a magia de Hollywood a funcionar” e que foi um dos cenários mais difíceis de fazer. E valeu a pena o esforço, pois, além do realismo, conseguiu ainda entusiasmar um dos protagonistas: “É quase como uma experiência espiritual, estar perto de um animal tão magnífico”, disse Bella Ramsey.

“Filmar com a girafa Nabo vai ser sempre uma das minhas experiência preferidas. Podes criar uma girafa através de efeitos especiais, mas não é a mesma coisa”, confessou Matt Palmer, produtor da série.

Carregue na galeria para ver algumas fotografias da girafa de “The Last of Us”.