Há um ano, Punch era apenas uma pequena cria de macaco-japonês (Macaca fuscata) que lutava pela sobrevivência. Rejeitado pela mãe logo após o nascimento, foi salvo pelos tratadores do Jardim Zoológico e Jardim Botânico da Cidade de Ichikawa, no Japão, que assumiram todos os cuidados necessários para o manter vivo.
Para ajudar o pequeno primata a desenvolver a capacidade de agarrar, essencial para as crias desta espécie, os cuidadores deram-lhe um peluche em forma de orangotango. O brinquedo, pensado inicialmente como uma ferramenta de enriquecimento e desenvolvimento motor, acabaria por assumir um papel muito mais importante.
Quando tentava aproximar-se dos outros macacos e era afastado pelo grupo, Punch regressava ao peluche, abraçando-o em busca de conforto. As imagens da cria agarrada ao boneco tornaram-se virais e emocionaram milhares de pessoas em todo o mundo, transformando o pequeno macaco num símbolo de resiliência.
No domingo, Punch celebrou o primeiro aniversário e a data ficou marcada por uma impressionante demonstração de carinho. O zoológico recebeu cerca de 2.500 cartões de parabéns, enviados por admiradores de vários países. As mensagens encontram-se expostas numa sala do parque, juntamente com um vídeo que recorda os primeiros meses de vida do macaco e o percurso que fez desde que foi abandonado.
Segundo os responsáveis pelo zoológico, o que conquistou o público não foi apenas a aparência enternecedora de Punch, mas sobretudo a sua luta para encontrar um lugar entre os restantes membros do grupo. Apesar das dificuldades iniciais, o jovem macaco foi crescendo e tornando-se cada vez mais integrado.
Hoje, Punch já não é a pequena cria que passava os dias agarrada ao peluche. Está maior, mais independente e começa a confundir-se com os outros macacos do grupo. Ainda assim, continua a contar com milhares de fãs que acompanham a sua evolução e fizeram questão de assinalar o seu primeiro aniversário com mensagens de carinho enviadas de todo o mundo.
Artigos relacionados
