Há muitos estudos em torno do comportamento e personalidade dos animais de companhia, especialmente no que diz respeito aos cães. Eles são capazes, por exemplo, de identificar quando estamos stressados – e isto porque o seu poderoso olfato lhes permite aperceberem-se das nossas alterações hormonais, que levam a uma mudança de odor.

Agora, um novo estudo veio demonstrar que os nossos amigos de quatro patas também sabem diferenciar entre a nossa “falta de jeito” e a “crueldade”. E isso leva a que reajam em consonância. Com efeito, uma equipa de investigadores da Universidade de Viena, na Áustria, concluiu que os cães têm mais paciência com uma pessoa que deixa cair um petisco para um local inacessível devido à sua falta de habilidade do que com uma pessoa que lhes retira intencionalmente esse mesmo petisco do seu alcance.

As relações sociais estreitas entre pessoas e cães estão mais do que demonstradas, mas este estudo queria aferir se os cães conseguem fazer a distinção entre ações intencionais e acidentais por parte de estranhos. Para tal, a equipa de investigadores recorreu a 48 cães e fez testes com pessoas que lhes ofereciam petiscos – ao mesmo tempo que os movimentos corporais dos animais eram acompanhados através de oito câmaras. E a conclusão é que os cães, quando não conseguiam chegar ao petisco, percebiam muito bem se tinha sido propositado.

O estudo, publicado a 25 de janeiro na revista científica “Proceedings of the Royal Society B”, foi levado a cabo de forma muito simples. Cada dupla cão-pessoa estava separada por um painel de plástico transparente com buraquinhos por onde era possível fazer passar uma rodela de chouriço. Foram então realizados 96 testes com 48 cães, em que uns participantes humanos provocavam os patudos (metendo e retirando o petisco, sem o deixar cair para o outro lado), enquanto outros fingiam deixar cair, desastradamente, a rodela de chouriço do seu próprio lado do painel antes de o cão conseguir comê-lo.

Cães percebem bem as nossas intenções

Em todos os testes, os cães tinham de esperar 30 segundos até terem finalmente a sua recompensa – e durante esse tempo a equipa acompanhava a reação dos caninos. Os investigadores constataram que o cão respondia de forma mais paciente quando a pessoa deixava cair o petisco, estabelecendo contacto visual com o participante humano, abanando a cauda e mantendo-se mais perto da barreira transparente, mostrando assim que continuava à espera do petisco. Já os cães que eram “gozados” afastavam-se mais frequentemente da barreira. Os resultados foram similares com todo o tipo de raças, idades e sexo.

Não há muitos animais capazes de avaliar o comportamento humano desta forma. E agora, com este estudo, ficou comprovado que além dos chimpanzés, macacos capuchinhos e papagaios cinzentos, também os cães têm essa capacidade.

Os cães são extremamente ligados aos seus tutores. Não é por acaso que se diz serem o melhor amigo do homem. E se o seu cão reconhecer em si alguém em quem pode confiar, terá tudo dele. Percorra a galeria para ver se reconhece aquele olhar tão especial que eles são capazes de nos dar.