A saúde oral dos cães e gatos é fundamental para o seu bem-estar e para uma vida plena. Uma higiene oral deficitária leva ao desenvolvimento de infeções bacterianas e doenças periodontais, cáries ou mesmo perda de dentes. Estes problemas podem afetar também a saúde cardiovascular, o processo de digestão e a capacidade de o organismo combater outras doenças, advertem os veterinários AniCura. Por isso, não descure uma boa rotina de higiene oral nos seus pets.

“A higiene oral inadequada e a falta de revisões orais regulares podem provocar doenças graves nos animais de companhia, independentemente da idade. A patologia mais frequente na prática diária dos pequenos animais é a doença periodontal”, explica Ana Raposo, médica veterinária do AniCura Atlântico Hospital Veterinário. “Trabalhar na prevenção de problemas futuros desde casa, adotando hábitos simples e revisões periódicas com o veterinário, é essencial para evitar a evolução para situações mais graves”, alerta.

Assim, tal como os humanos, os animais de companhia precisam de uma boa rotina de higiene oral, que inclua passos simples que os seus tutores possam adotar para manter os dentes e a boca limpos e saudáveis. E há quatro passos fundamentais para manter a saúde oral do seu animal de companhia, diz Ana Raposo.

Quatro passos essenciais para uma boa higiene oral

Em primeiro lugar, há que escovar-lhe os dentes todos os dias. Essa é a forma mais eficaz de prevenir doenças orais. “Uma boa escovagem pode prevenir uma doença periodontal, que se desenvolve quando as bactérias da boca se concentram na superfície dos dentes, formando a placa bacteriana. A escovagem dos dentes destrói a placa bacteriana, mantendo a boca limpa e evitando a formação de tártaro e gengivites”, sublinha a médica veterinária.

E como conseguir uma boa escovagem? Deve criar o hábito de escovar os dentes sempre à mesma hora – por exemplo, antes dos passeios. “Desta forma, conseguirá habituar o animal à escovagem diária sem causar-lhe demasiado stress”, aponta Ana Raposo, salientando que a escova de dentes utilizada deve ser macia e a pasta de dentes apropriada para animais – existem pastas com sabor a carne e que não exigem enxaguar.

“Se o animal o permitir, levante ligeiramente o lábio superior para escovar os dentes da frente num movimento ascendente e descendente, passando depois para os dentes de trás. Além da escovagem diária, pode utilizar compressas de gaze e dedos de silicone ou de tecido para limpar os dentes”, recomenda a médica veterinária.

Em segundo lugar, deve ir regularmente ao veterinário com o seu animal. “É muito importante que o médico veterinário faça, pelo menos uma vez por ano, um check-up oral ao animal para avaliar a saúde oral e determinar a necessidade de realizar exames ou uma limpeza profissional”.

Durantes os check-ups, o médico veterinário irá inspecionar a cavidade oral, incluindo dentes, gengivas e língua. Poderá ser necessário realizar uma radiografia para avaliar a estrutura óssea e os dentes subjacentes. Após a inspeção à cavidade oral, é feita uma avaliação e, se necessário, poderá recomendar uma limpeza oral profunda. Nesta limpeza utilizam-se ferramentas especiais para remover o tártaro e a placa bacteriana dos dentes, explica Ana Raposo.

Saúde oral também depende da alimentação

Em terceiro lugar, deve ter cuidado com o que lhe dá a comer. “A alimentação desempenha um papel muito importante na saúde oral. Os alimentos secos, como a ração, têm menos humidade e uma consistência mais dura do que os alimentos frescos. Optar por alimentos frescos faz com que a comida adira à superfície do dente e provoque um efeito mecânico de remoção da placa bacteriana”, aponta a médica veterinária.

Por outro lado, as dietas ricas em hidratos de carbono e açúcares podem aumentar o risco de cáries e doenças orais nos animais de companhia, “pelo que é recomendada uma dieta equilibrada e saudável com uma quantidade adequada de proteínas e nutrientes”.

Por último, mas não menos importante, os brinquedos e snacks indicados para a higiene oral são uma excelente forma de manter os dentes limpos e saudáveis. “Estes produtos podem ajudar a reduzir a acumulação de placa bacteriana e a formação de tártaro nos dentes, e ajudam a melhorar o hálito do animal de companhia. No entanto, é importante certificar-se de que escolhe produtos seguros e adequados à idade e ao tamanho do seu animal”, adverte Ana Raposo.

Atualmente, existem muitos produtos e formas de manter a boca saudável. Como complemento, “pode utilizar também palitos dentários, algas marinhas, soluções antissépticas orais e os tendões secos, entre outros. Estes produtos estimulam a salivação e têm um efeito positivo na remoção mecânica de restos de comida e da placa bacteriana acumulada”, sugere.

Como saber se há uma patologia oral?

Os sinais mais comuns e possíveis de detetar à primeira vista passam pela falta de apetite, dor ao tocar na zona da boca, sangramento das gengivas e tártaro nos dentes, explica a médica veterinária. “Quando uma patologia oral está num estadio avançado é possível identificar outros sintomas, como gengivas avermelhadas ou a sangrar, dentes soltos, caroços ou inchaços na boca, saliva com sangue, dificuldade em pegar nos alimentos e em mastigar, ou corrimento nasal e espirros”.

“Em muitos casos, em algum momento das suas vidas, cães e gatos têm de ser submetidos a cirurgia por forma a solucionar uma patologia oral. Por isso, perante qualquer sinal de alerta, é importante consultar o veterinário para obter um diagnóstico e aplicar o tratamento adequado”, recomenda Ana Raposo.

Não se esqueça: a prevenção desempenha um papel fundamental na saúde oral. “A maioria das doenças pode ser evitada com a adoção de boas práticas de higiene oral diária e cuidados veterinários regulares para prolongar a vida dos animais de companhia e melhorar o seu bem-estar geral”, sublinha a médica do AniCura Atlântico Hospital Veterinário.

Percorra a galeria para saber mais sobre a saúde oral do seu amigo de quatro patas.