De tempos a tempos surgem novos estudos sobre o reino animal que vêm contradizer, complementar ou reiterar o que dizem investigações anteriores. Há dois anos, a CertaPet, empresa norte-americana que ajuda pessoas em busca de cães de apoio emocional, fez uma lista com as raças caninas que têm tudo para se tornarem longos companheiros de vida. Mas agora um novo estudo veio trazer uma luz diferente aos fatores que influenciam a maior ou menos longevidade do nosso amigo de quatro patas, com o tamanho do focinho a desempenhar um papel importante.
A lista da CertaPet teve em conta fatores genéticos, bem como os cuidados que são prestados aos patudos, desde os médico-veterinários até à alimentação, passando, claro, pelo exercício físico. No entanto, este novo estudo traz mais uma variável para a equação: o nariz.
É isso mesmo. Segundo um estudo da Dogs Trust e da Liverpool John Moores University, publicado a 1 de fevereiro na revista “Scientific Reports”, os patudos de raças pequenas e focinhos compridos (como os Whippet e os Galgo Italiano) vivem mais tempo – e, nessa categoria, as cadelas têm a maior esperança de vida. Já os cães de focinho achatado (raças braquicefálicas), como os Bulldog Francês e Inglês, correm mais riscos de morrer cedo, pois têm uma probabilidade de cerca de 40 por cento de viverem menos tempo do que os seus congéneres com focinhos ditos “normais”.
A Dogs Trust – instituição britânica de bem-estar animal, especializada em cães – e a equipa da universidade realizaram o estudo através da análises dos dados fornecidos por 18 organizações participantes, incluindo associações da causa animal, prestadores de cuidados veterinários e companhias de seguros. Cerca de metade dos casos, neste estudo, diziam respeito a cães que já tinham morrido – mas a análise não se debruçou sobre as causas da morte.
Quem vê um focinho, vê esperança de vida
A principal conclusão do estudo – que teve em conta o porte, o formato do focinho e o sexo dos cães, bem como (e esta foi a grande novidade) a interação entre estas três características – é então a de que as cadelas mais pequenas e de nariz longo tendem a ter maior esperança de vida face a outras raças, atingindo uma média de 13,3 anos.
Em contrapartida, os cães de raças braquicefálicas – uma característica que se tornou mais popular nos últimos anos – revelaram uma esperança média de vida de 11,2 anos e um aumento de 40% do risco de terem vidas mais curtas do que os cães com um focinho de tamanho médio, como os spaniels.
Para o estudo, foram analisados os dados de 584.734 cães de raça pura ou cruzados e constatou-se que a idade média canina era de 12,5 anos, com as fêmeas a viverem um pouco mais do que os machos.
A equipa observou mais aprofundadamente 155 raças puras, concluindo que os de maior porte tendem a viver menos do que os mais pequenotes – algo que já vem sendo também referido há alguns anos noutros estudos.
Mas o nariz também teve o seu papel. Enquanto, por exemplo, os Lancashire Heeler têm uma esperança média de vida de 15,4 anos (ficando no topo da lista de maior longevidade), os Spaniel do Tibete de 15,2 anos, os Teckel Miniatura de 14 anos e os Pastor de Shetland de 13,3 anos, no caso do Bulldog Francês esse número baixa para 9,8 anos.
Uma raça que vive 5 anos
Muitos especialistas têm vindo a alertar para o facto de as raças braquicefálicas serem mais propensas a determinados problemas de saúde, como dificuldade em respirar e problemas de pele. No entanto, foi a raça do grande Pastor do Cáucaso que mostrou ser a que vive menos tempo, com uma esperança média de vida de apenas 5,4 anos.
Além do Pastor do Cáucaso e do Frenchie, outras raças revelaram ter menor esperança de uma grande longevidade, como os cães que recaem na categoria dos mastins. Entre essas outras raças estão, por exemplo, os Presa Canário, Mastiff Napolitano e Cane Corso.
Entre as raças mais populares, os Labrador Retriever revelaram uma esperança média de vida de 13,1 anos e os Jack Russell Terrier de 13,3 anos, mas no caso dos braquicefálicos Cavalier King Charles Spaniel esse número desce para 11,8 anos – e até acaba por não ser menor por se tratar de uma raça de porte pequeno.
Percorra a galeria para saber mais sobre as características de algumas raças de cães.
