A muda de pelo dos patudos é um momento marcante na vida dos tutores, que pode significar um furacão de pelos ao redor da casa, e uma possível intensificação de espirros. Apesar de alguns humanos não gostarem de pelos a mais na roupa, a mudança é um processo natural, através do qual os cães e os gatos perdem o pelo antigo para dar lugar ao novo. Este processo varia de animal para animal, consoante a raça e a época do ano. A idade do bicho e o seu estado de saúde e emocional podem também ser fatores relevantes. A primeira muda do pelo dos cães acontece entre os 4 os 14 meses de idade, enquanto a dos gatos acontece entre os 6 e os 12 meses.

Certas raças perdem a pelagem de forma contínua ao longo do ano, enquanto outras mudam apenas em duas épocas específicas, que coincidem com a mudança das temperaturas. Cães como Labradores Retrivers, Chow-chows, Terra-Novas e outras raças têm duas camadas – uma mais curta, rente à pele, que cresce e cai muito rápido, e outra mais longa, que tapa a primeira e que cai apenas durante a mudança das estações.

Também os gatos com duas camadas de pelo, como os Maine Coon, os Persas e os Siberianos seguem este padrão. Estes patudos perdem pelo durante o ano todo, e a muda é intensificada durante a primavera e o outono, quando as temperaturas mudam. Na primavera, o mais denso é trocado por um leve, para suportar as temperaturas mais quentes, e no outono o pelo denso regressa, para proteger que o animal esteja protegido do frio. 

A diferença de temperatura e a variação na duração da luz solar são os principais fatores que desencadeiam o início do processo da muda, pelo que animais expostos a luzes artificiais e a sistemas de aquecimento e arrefecimento podem apresentar padrões de queda de pelo diferentes do que seria expectável. 

Algumas raças de cães e gatos perdem pouco pelo. No caso dos cães, raças como o Cão de Água Português, o Shih Tzu, o Yorkshire Terrier e o Galgo são ideais para quem sofre de alergias. No caso dos gatos, aqueles que menos perdem incluem raças como o Shpynx, o Azul Russo, o Bengal e o Siamês. 

Quais os sintomas? O que fazer?

O sinal mais óbvio para a maior parte dos tutores é a quantidade de pelos pela casa e na roupa. Para além disso, alguns bichos tendem a coçar-se mais durante as épocas de muda, já que os pelos soltos junto à pele podem causar comichão. Diferenças na quantidade, na textura e na cor também podem ocorrer enquanto nascem as novas camadas. 

Uma alimentação completa é essencial para garantir um ciclo de muda de pelo saudável, já que deficiências nutricionais podem significar maior perda de pelo. Caso seja necessário, é possível adicionar à comida dos patudos suplementos que ajudem a regular a perda de pelo. Para além disso, escovar o pelo dos bichos de forma adequada ajuda a controlar a quantidade de pelo em casa, bem como a acalmar a comichão que sentem durante a muda. Para algumas raças, a manutenção do pelo pode necessitar de escovagem diária, enquanto que outras requerem menor frequência. Por último, dar banho aos patudos pode ajudar a libertar os pelos mortos e a remover maiores quantidades de uma vez só, acelerando o processo. Sobretudo nesta fase, é importante optar por um shampô hidratante, para não irritar a pele. 

De seguida, percorra a galeria para conhecer os tipos de pelo e as suas particularidades.